Comment est fabriqué le carton aujourd'hui ?
Le carton, objet commun utilisé puis jeté, est issu d'un long et complexe procédé de fabrication que l'on a du mal à imaginer. À l'origine, il y a la forêt et ses essences de bois variées qui offrent la matière première, la cellulose avec laquelle notre carton d'emballage est fabriqué, mais d'autres éléments entrent dans sa composition. C'est ce que nous allons voir dans cet article qui vous propose de partir à la découverte de la fabrication du carton d'aujourd'hui.
La cellulose, matière de base
Le bois, le lin, le chanvre, le coton fournissent les matières premières nécessaires à la fabrication du carton, car elles ont toutes en commun un composant naturel appelé cellulose, présent dans des proportions plus ou moins importantes selon la source. Par exemple, le bois contient 50 % de cellulose contre 60 à 90 % pour le lin et le chanvre, et 95 % pour le coton.
Cette cellulose est alors prélevée dans les forêts à l'occasion de coupes d'éclaircies. Les résineux, pins, sapins, des régions tempérées ou froides produisent une fibre longue et résistante utilisée pour les cartons rigides. À l'opposé, les peupliers, les trembles, les charmes, les hêtres, les platanes proposent une fibre plus courte pour le papier souple.
Mais la forêt n'est pas la seule productrice de cellulose. Pour fabriquer du carton, on incorpore les résidus de sciage des entreprises de menuiserie, les cartons usagés récupérés dans les recycleries, les déchets ménagers, les vieux journaux, les chutes de transformation d'emballages industriels. Ces éléments ont en commun d'entrer dans la fabrication de la pâte à papier ou à carton. Tous ces produits en fin de vie sont donc réutilisés. Collectés puis triés, ils sont reconstitués et redeviennent journaux, papier kraft ou carton d'emballage de déménagement par exemple.
Pate recyclée
Pate vierge
Il existe deux type de pate
La cellulose moulée est un matériau d’emballage réalisé à partir de pâte à papiers (cartons recyclés ou pâte à papier apte au contact alimentaire) et d’eau. Il est possible d’ajouter à la pâte des additifs afin de lui donner des caractéristiques spécifiques comme la résistance à l’humidité, à l'huile, une résistance exceptionnelle aux chocs, etc…
Comment la matière de base est-elle transformée ?
La fabrication de la pâte dite à papier consiste à séparer les fibres soit en râpant le bois soit par traitement. La pâte ainsi récupérée est mise en suspension dans l'eau sur une toile pour obtenir un matelas continu de fibres enchevêtrées. La feuille encore humide est alors comprimée entre deux cylindres recouverts de feutre absorbant puis elle est séchée contre des tambours chauffés à la vapeur. Si autrefois la fabrication du carton nécessitait de contrecoller des couches de papier les unes aux autres, aujourd'hui les feuilles passent au calandrage, des cylindres chargés de lisser et de lustrer la surface.
Quels sont les différents types de cartons d'emballage ?
Le carton dit ondulé est fabriqué à partir de feuilles préalablement cannelées prises en sandwich entre des feuilles planes de chaque côté. Grâce à la colle et la chaleur issue d'une chaudière, la feuille cannelée forme des ondulations variant de 1 mm à 8 mm. Les cannelures assurent la rigidité du carton et servent d'amortisseurs en cas de chocs, des propriétés idéales pour l'emballage des objets fragiles lors d'un déménagement. Le carton alvéolaire ou en nids d'abeille est celui qui offre le meilleur rapport résistance/poids. Composé de feuilles de papier kraft enserrant les alvéoles hexagonales, il est principalement utilisé par l'industrie ou l'artisanat pour la réalisation de mobilier, tables, étagères ou encore fauteuils parfaitement solides et durables.
Nous venons de le voir, ce matériau offre de multiples avantages. Relativement économique à fabriquer, il est doté de propriétés mécaniques étonnantes. Il est léger donc facilement transportable, réparable, biodégradable et recyclable à l'infini. Il est facile à travailler, car il se découpe et se plie aisément et prend peu de place puisqu'il est stocké à plat. Le carton est un contenant idéal à privilégier quand il sera l'heure d'acheter des cartons de déménagement ou de procéder à l'achat de caisse de déménagement.
